Donde Estamos: ARCAS Hawaii
Debido a la intensa actividad agrícola, la llanura costera –a diferencia de la región de Petén, cuyos bosques han permanecido relativamente saludables– ha perdido gran parte de su diversidad original. Sin embargo, la franja costera –especialmente sus bellos manglares, lagunas y playas de arena volcánica– permanece relativamente intacta, y es el hogar de una rica variedad de aves y de vida marina.
La base de las actividades de ARCAS en la costa sur de Guatemala es el Parque Hawaii, un área protegida de 3 hectáreas en la playa,
Hawaii Guatemala
Exposiciones y rutas ambientales resaltan las amenazas para las tortugas marinas y otros recursos naturales de la zona. Corrales de crías de iguanas y cocodrilos en cautiverio se encuentran justo detrás del rancho principal.
Conservación e Investigación de Tortugas Marinas
Se considera que a tortuga laúd o baule del Pacífico está desafortunadamente casi extinta con tan solo 2000 individuos restantes en el océano Pacífico.En 1993, ARCAS inició sus actividades de conservación en el área de Hawaiii principalmente como un intento de contrarrestar las amenazar a las poblaciones de tortuga laúd y olivácea por la sobreexplotación de los huevos por los recolectores locales. A pesar de su estatus de en peligro de extinción, virtualmente todos los nidos de tortugas marinas en Guatemala son saqueados y los huevos vendidos como un supuesto afrodisiaco; claramente no es necesario, dada una tasa de crecimiento de población de casi un 3%.
Tortuga Olivácea (Lepidochelys olivácea)
La recolección de huevos de todas las demás especies está prohibida. ARCAS solicita donaciones de huevos de tortugas marinas de todos los recolectores, los vuelve a enterrar en el tortugario y luego de unos 50 días de incubación, las crías son liberadas en el mar.
Los voluntarios también realizan patrullas nocturnas patrullajes nocturnos y los nidos encontrados durante estas patrullas estos patrullajes son enterrados en el tortugario. ARCAS también opera el tortugario El Rosario en el pequeño pueblo pesquero del mismo nombre, a 8 km al este. . En 2017 se recolectaron cerca de 56,707 huevos de tortuga marina en los tortugarios de Hawaiii y El Rosario..
Tortuga Laúd (Dermochelys coriácea)
En 2011 y 2013, ARCAS dirigió los esfuerzos para documentar el mortandad o varamiento masivo de cientos de tortugas marinas en las playas del sureste de la costa del Pacífico. Con el apoyo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos, lleva a cabo estudios de conteos de huellas o rastros de poblaciones en 9 sitios a lo largo de la costa del Pacífico
Si estás interesado en participar en estas actividades de investigación por favor contáctanos a [email protected]
Un local recolecta huevos de un nido de parlama
Tortuga Baule (Dermochelys Coriácea)
La población de este reptil, el más grande del mundo, está en grave peligro de extinción debido a la pesca industrial de atún y pez espada así como la recolección furtiva de huevos en las playas de anidación.
La disminución de la tortuga baule ha sido claramente documentada por Spotila (2000) y Crowder (2004) quienes mostraron una reducción del 99% de las hembras que anidan en los últimos 25 años y una población restante de menos de 1.000 individuos en el océano Pacífico oriental.
Por otro lado, los datos de los conteos de huellas sugieren que la población de tortuga parlama está en aumento. Se ha trabajado con el CONAP, el Zoológico de Columbus y otros colegas para permitir una recolección controlada de huevos de tortuga parlama, mientras se refuerza la prohibición total de la recolección de cualquier otra especie.
En el Parque Hawaii, ARCAS también realiza reproducción en cautiverio de iguana, de caimán de anteojos y de loro nuca amarilla, cuyas crías son liberadas en los manglares cercanos para reforzar las poblaciones silvestres.
Educación Ambiental y Desarrollo Comunitario
Limpieza de la Playa
ARCAS cree que cualquier esfuerzo exitoso de conservación no va dirigido solamente a la protección de los recursos naturales sino también a ayudar a los residentes locales a satisfacer sus necesidades económicas, educativas y sociales.
Un aspecto importante del programa de ARCAS en Hawaii es la educación ambiental. El personal y los voluntarios de ARCAS dan presentaciones, ofrecen cursos de inglés y conducen limpiezas de playas y carreras de liberación de tortugas con estudiantes locales. El objetivo de estas actividades es enseñar a los niños locales sobre la importancia de la conservación de los recursos naturales de los que dependen.
ARCAS también ofrece cursos de capacitación a adultos locales en materias como ecoturismo, preparación y conservación de alimentos, género, salud y sanidad.
Área Protegida de Hawaii
Los Manglares de Hawaii
Bajo el proyecto Conservación y Uso Sostenible de la Biodiversidad en Áreas Protegidas Marino Costeros del Programa de las Naciones Unidas Para el Desarrollo – PNUD – ARCAS participó en la elaboración del Estudio Técnico y Plan Maestro para un nuevo área protegida marina en el área de Las Lisas, directamente al este de Hawaii.
Los tres áreas protegidas marinas – Monterrico, Hawaii y Las Lisas - ayudarán a asegurar la conservación de lo poco que queda de los bosques de manglar en la costa sur de Guatemala y protegerá las playas más importantes de anidación de tortugas marinas en el país. También servirá como un modelo de gestión sostenible e integral costero para otras áreas de Guatemala y la región.
Finca El Salado
Pesca en el Canal de Chiquimulilla
La finca está localizada en la franja norte del Canal de Chiquimulilla y consta aproximadamente de 1/3 de manglar y 2/3 de bosque seco, e incluye un sitio arqueológico premaya. Con el apoyo del Fondo Mundial para la Naturaleza y la Fundacion Van Tienhoven ARCAS ha reforestado la finca y la está desarrollando como una reserva de vida silvestre con el fin de organizar excursiones para la observación de aves y ecotours, lo que brinda a los residentes locales alternativas económicas a las prácticas extractivas del pasado.
También servirá como una zona de amortiguamiento de los manglares contra la industria en expansión de la caña de azúcar y para establecer programas de investigación para monitorear el efecto de la caña de azúcar en la calidad del agua, la flora y la fauna.
COLORES: Conservación del Loro Nuca Amarilla
Una pareja de loros saludando. Foto de LKJoyner, One Earth Conservation
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